15 mejores actividades para hacer en Pretoria

Conocida por su exuberante vida silvestre, Sudáfrica también es hogar de ciudades vibrantes llenas de historia y cultura. Pretoria, situada a tan solo 40 minutos de Johannesburgo via Gautrain, es un ejemplo perfecto de la riqueza que el país tiene para ofrecer. A menudo apodada la 'Ciudad de las Jacarandas', esta metrópoli te invita a explorar sus numerosas atracciones, desde parques hasta museos. A continuación, te presentamos las mejores actividades y sitios de interés que no puedes perderte en Pretoria.

1. Freedom Park: Sitio Patrimonio y Museo

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Freedom Park es un espacio creado para honrar a aquellos involucrados en la lucha por la democracia y conmemorar a los sudafricanos caídos en conflictos bélicos. El corazón del parque, situado en la colina Salvokop, es un anillo de piedras que rinde tributo a figuras clave como Steve Biko, víctima de los agentes de seguridad durante el apartheid. Además de ser un lugar de reflexión sobre los paisajes circundantes de Pretoria, el parque también alberga el edificio ‘//hapo’, que ofrece una historia resumida que abarca más de 3.6 mil millones de años.

2. Edificios de la Unión

Los Edificios de la Unión, ubicados en la colina Meintjieskop y sobre el centro de Pretoria, son la sede oficial del presidente de Sudáfrica. Fue aquí donde Nelson Mandela fue inaugurado como presidente en 1994. Hoy, se le rinde honor con una imponente estatua de bronce en sus cuidados jardines, abiertos al público y que constituyen una parte esencial de la ciudad, utilizada tanto por locales como visitantes.

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3. Museo de Arte de Pretoria

El Museo de Arte de Pretoria alberga una de las más importantes colecciones de arte de Sudáfrica. Desde sus inicios en 1930 con obras del siglo XVII europeo, el museo ha expandido sus colecciones para incluir a muchos artistas sudafricanos destacados como Henk Pierneef y Gerard Sekoto.

4. Plaza de la Iglesia

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Para sumergirse en la historia de Pretoria, la Plaza de la Iglesia es el destino ideal. En el centro de la plaza se erige la estatua de Paul Kruger, otro presidente del Transvaal, y la rodean edificaciones significativas como el Palacio de Justicia y el Old Netherlands Bank Building. El Palacio de Justicia es notable por ser el lugar del juicio por traición de Rivonia que condujo a la encarcelación de Nelson Mandela durante 27 años.

5. Jardín Botánico Nacional de Pretoria

Este jardín botánico ofrece una gran variedad de paisajes, desde suculentas hasta humedales y jardines medicinales. El Dassie Walking Trail es una ruta ideal para explorar estas maravillas naturales, aunque no se garantiza ver a los pequeños mamíferos que le dan nombre.

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6. Monumento Voortrekker

El Monumento Voortrekker, una construcción imponente de 40 metros de altura erigida en la década de 1930, conmemora la Gran Migración de los colonos de habla holandesa que dejaron la Colonia del Cabo Británico en busca de independencia. El interior alberga el mayor friso de mármol del mundo en la Sala de Héroes, así como un Cenotafio adornado con las banderas de las Repúblicas Boer.

7. Teatro Estatal Sudafricano

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El Teatro Estatal Sudafricano es el complejo más grande de su tipo en África y ofrece una amplia variedad de espectáculos y eventos que presentan tanto talento local como internacional.

8. Museo Nacional Ditsong de Historia Natural

Este museo destaca por sus extensas exposiciones de fósiles, incluyendo importantes hallazgos de homínidos de varios sitios dentro del cercano sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Cuna de la Humanidad. La estrella del museo es un fósil conocido como Mrs Ples, el cráneo más completo de Australopithecus africanus descubierto hasta la fecha.

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9. Santuario de Elefantes en la Presa Hartbeespoort

A aproximadamente una hora de Pretoria, este santuario proporciona un hogar para elefantes que no podrían sobrevivir en libertad. Ofrece visitas guiadas a pie que permiten a los visitantes acercarse a estos fascinantes animales.

10. Fuerte Klapperkop

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Construido en 1898, Fuerte Klapperkop es uno de los cuatro fuertes defensivos erigidos para proteger Pretoria contra los británicos durante las guerras Anglo-Boer. Aunque nunca entró en combate, el fuerte es uno de los mejor conservados de la época y hoy sirve como museo.

11. Colección Van Tilburg

Ubicada en el Edificio de Artes Antiguas de la Universidad de Pretoria, la Colección Van Tilburg incluye una notable gama de artes decorativas, desde pinturas hasta muebles del siglo XVII y XVIII, y la mayor colección de cerámica oriental de Sudáfrica.

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12. Parque Burgers

Como el parque público más antiguo de Pretoria, Burgers Park ofrece amplios céspedes y senderos serpenteantes, así como un estanque de peces y una banda de música de hierro fundido. Frente a él se encuentra Melrose House, una mansión que sirvió como cuartel general militar británico y hoy es un museo.

13. Ventana Africana

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La Ventana Africana es el nombre dado al edificio que alberga el Museo Nacional Ditsong de Historia Cultural (DNMCH). Sus exposiciones cubren desde hachas de la Edad de Piedra hasta los primeros ordenadores Apple Mac, cuidando de aproximadamente tres millones de artefactos pertenecientes a la mezcla de grupos culturales de Sudáfrica.

14. Reserva Natural Groenkloof

Protegiendo la flora amenazada de bankenveld de la región, Groenkloof se encuentra a solo 15 minutos al sur del centro de Pretoria. Libre de grandes felinos, la reserva es popular para ciclistas y caminantes, ofreciendo rutas fuera de carretera y senderos de distinta longitud.

15. Casa Kruger

Rodeada de modernos rascacielos, la Casa Kruger fue la residencia en la ciudad del más conocido presidente del Transvaal, Paul Kruger. Decorada con muebles originales y de época, la casa ofrece un vistazo a la vida del presidente y su lucha por la libertad del dominio británico.

Si te ha gustado este recorrido por Pretoria, no dudes en compartir este artículo y comentar tus experiencias. Pretoria te espera con sus brazos abiertos para mostrarte su legado histórico y belleza natural.